Quando olhou à sua frente, Florence Chadwick viu apenas um denso nevoeiro. Seu corpo estava entorpecido. Estivera nadando durante quase dezesseis horas.
Ela já havia sido a primeira mulher a atravessar o Canal da Mancha nadando em ambas as direções. Agora, com 34 anos, seu objetivo era tornar-se a primeira mulher a nadar da Ilha Catalina até a costa da Califórnia.
Naquela manhã de quatro de julho de 1952, o mar estava gelado e o nevoeiro tão denso que ela mal podia ver os barcos de apoio. Os tubarões iam na direção da sua figura solitária e eram afastados por tiros de rifle. Ela continuou a lutar contra o mar gelado – hora após hora – enquanto milhões de pessoas a viam pela televisão nacional.
Perto de Florence, em um dos barcos, sua mãe e seu treinador a encorajavam. Eles diziam-lhe que não faltava muito. Mas tudo que ela podia ver era o nevoeiro. Eles a incentivavam a não desistir. Ela nunca desistira... até então. Com apenas meio milha a percorrer, Florence pediu para ser retirada da água.
Várias horas depois, ainda aquecendo o seu corpo, ela disse a um repórter:
– Veja bem, eu não estou desculpando-me, mas se tivesse visto terra, poderia ter conseguido.
Não foi a fadiga ou mesmo a água gelada que a derrotaram. Foi o nevoeiro. Ela não conseguiu ver o seu objetivo.
Dois meses depois, Florence tentou novamente. Dessa vez, apesar do mesmo denso nevoeiro, nadou com uma fé inabalável e vendo claramente em sua mente o seu objetivo. Sabia que em algum lugar atrás do nevoeiro estava a terra – e ela conseguiu! Florence Chadwick tornou-se a primeira mulher a atravessar a nado o canal de Catalina, batendo o recorde dos homens em duas horas!
Autor desconhecido
Do livro: Histórias para abrir o coração II
